В Израиле, согласно Закону об обязательном школьном образовании от 1949 года и поправкам к нему от 1980 года, существует система всеобщего обязательного образования, охватывающая детей в возрасте от 5 до 15 лет. Закон установил принцип бесплатного восьмилетнего образования (с 6 до 13 лет) и обязательного дошкольного образования для детей в возрасте 5 лет. Закон предусматривал обучение детей в возрасте от 14 до 17 лет включительно, которые по каким-либо причинам не получили начального образования, а для рабочей молодежи были созданы вечерние школы. В 1978 году было введено бесплатное среднее образование. Однако обучение в 11 и 12 классах не является обязательным.
Средняя школа готовит учащихся к сдаче экзаменов на аттестат зрелости (багрут). Они охватывают различные учебные дисциплины, которые оцениваются в порядке возрастания объема и сложности от 1 до 5. Учащиеся, получившие проходной балл по обязательным предметам (иврит, английский, математика, Танах и литература) и сдавшие экзамены общей сложностью 21 единица или выше и хотя бы один экзамен сложностью 5, получают аттестат о среднем образовании. В 2007 году 74,4 процента израильских двенадцатиклассников сдали экзамены, но только 46,3 процента получили аттестат зрелости. В арабских и друзских школах эти показатели составили 35,6% и 43,7% соответственно.
Каждому национально-религиозному меньшинству предоставляется право на создание школ с национальными учителями, преподаванием на родном языке и включением в учебную программу специальных предметов по истории и культуре данной религиозно-этнической группы. Министерство образования и культуры имеет департаменты, занимающиеся образованием арабского населения (включая бедуинов) и образованием друзов и черкесов. Выбор типа школы (государственная, государственно-религиозная или независимая религиозная школа) для детей, как и выбор детского сада, также является обязанностью родителей.
Как государственные (“светские”), так и государственные религиозные школы следуют учебным программам, разработанным или утвержденным Министерством образования Израиля, и находятся под его постоянным контролем.
В стране 9 университетов со статусом университета и около 50 государственных и частных академических колледжей, уполномоченных присуждать ученые степени (большинство из которых имеют только первую степень).
По достижении совершеннолетия молодые евреи обычно призываются в кагал, но могут попросить отсрочку для прохождения подготовительных курсов (мехина). В рамках программы академического резерва (atuda) можно получить ученую степень до службы в армии; для участия в программе требуется 3 (юноши) или 2 (девушки) года сверхсрочной службы.
Как правило, университеты требуют определенное количество баллов за Багрут и хороший результат на психометрическом вступительном экзамене (арабы освобождаются от этого в рамках политики позитивных действий), который очень похож на американский SAT. Все 9 израильских университетов, а также некоторые колледжи, субсидируются государством (от 50% стоимости), и студенты платят лишь небольшую часть фактической стоимости обучения.
После получения степени бакалавра студент, если он имеет на это право, может продолжить обучение до получения степени магистра, а затем доктора.
По данным Организации экономического сотрудничества и развития за 2015 год, средний возраст получения первого высшего образования в Израиле составляет 27 лет, а в целом 46% взрослых в Израиле имеют высшее образование.
Большинство детских садов, начальных и средних школ в Израиле являются государственными или муниципальными школами.